Senza rotta

UN PERSONAGGIO RISCATTATO DALL’OBLIO

In libreria “Il maragià di Firenze”, di Paolo Ciampi (Arkadia editore)

Capita assai di rado l’opportunità di recensire un libro esattamente 150 anni dopo le vicende che esso evoca. Perché il principe indiano Rajaram Chuttraputti, attorno alla cui figura Paolo Ciampi intesse le sue raffinate pagine, è morto a Firenze proprio l’ultimo giorno di novembre del 1870. Un passo indietro. Tra le abitudini dello scrittore, come lui stesso ci racconta, vi è quella di raggiungere, in bici, la zona delle Cascine, nell’estrema periferia della sua città, “dove finisce il parco, dove anche Firenze sembra finire”, e bere birra nel bar del luogo, guardandosi attorno con rilassata lentezza. Già in queste primissime pagine sfavillano, sottotraccia, cortocircuiti culturali e letterari (Montale: “Accosto il volto a evanescenti labbri”; Philippe Dellerm: “La prima sorsata di birra e altri piccoli piaceri della vita”…) e si apprezza tutta la sapiente scrittura di Ciampi: impeccabile, senza una sola sbavatura, “parole giuste” per senso e suono, non un segno di interpunzione di troppo e non uno in meno del necessario. Un esempio a caso: “L’ultimo Sole è un disco rosso che stende i suoi colori. Incendia il cielo, sottrae consistenza alle colline intorno. Diluisce i gesti e conferisce una singolare intensità ai pensieri. (…) Le giostre tracciano incessanti cerchi in aria, ritmo della malinconia che si traveste da solennità…”.

Il recupero della storia

Ma riprendiamo il filo. Nei pressi del suddetto bar periferico, sorge un monumento commemorativo, con alla base un’iscrizione in italiano, inglese, hindi e punjabi, e con in cima il busto di un personaggio: un “enigma di pietra” che “per tutti [è] l’Indiano”. Anche l’autore lo ha sempre indicato così, con indifferenza. Senonché, qualche giorno prima, durante un incontro pubblico tenutosi proprio accanto, assieme all’amico Marino Magliani, a Ciampi “è scappato detto”, accennando alla statua, di voler scrivere un libro sull’uomo che essa raffigura. E proprio da questo impegno parte il racconto. Il quale è, sì, recupero del personaggio e delle sue vicende, ma anche narrazione (in una sorta di viaggio-non viaggio) di come il libro viene man mano costruito, riflessione sulla scrittura, e soprattutto omaggio alla città “che, malgrado tutto, ancora oggi non si è lasciata ridisegnare dagli architetti della diffidenza e della paura. È per questo che mi sono avventurato in una storia che non è proprio una storia. Più per Firenze che per te” dice Ciampi rivolto all’Indiano. L’Indiano arrivava davvero dall’Asia. Scorrendo i microfilm con gli antichi numeri del quotidiano fiorentino “La Nazione”, e abbinandovi ricerche effettuate su Google, Ciampi riesce pian piano, nel corso delle pagine, a far emergere il “Rajah Muharaja de Kolapore” (così lo denominava il giornale dell’epoca) dalla nebbia di oblio in cui il secolo e mezzo nel frattempo trascorso lo ha sprofondato.

Associazioni di idee

Non voglio guastare ai lettori il piacere di scoprire da soli, gradualmente, al fianco di Ciampi, quel che è ancora possibile conoscere su questo giovane sovrano di uno dei molti staterelli dell’India coloniale, nato a Kolhapur il 13 aprile 1850 e deceduto nel capoluogo toscano – allora Capitale d’Italia – per colpa di una “febbre perniciosa” contratta attraversando le Alpi durante il proprio “viaggio di formazione” in Europa. Voglio però riportare alcune delle considerazioni e associazioni che mi sono affiorate man mano che procedevo col libro. La traduzione dei vari brani (in verso e in prosa) interpolati, di autori stranieri o antichi, è da attribuire direttamente a Ciampi, mostrando la stessa indubbia qualità linguistica della sua scrittura originale. La quartina di Emily Bronte posta in epigrafe ha una solennità shakespeariana molto efficacemente riprodotta. Il dono del Granduca de’ Medici alla città di Goa mi ha fatto pensare all’elefante indiano che il Re del Portogallo volle offrire all’arciduca d’Austria, vicenda sulla quale José Saramago ha incentrato il proprio romanzo “Il viaggio dell’Elefante”. Anche Fernando Pessoa si direbbe chiamato in causa: “La vita delle persone, che sembra una e invece sono una moltitudine”. E legati, in qualche modo, a queste idee compaiono i riferimenti espliciti alla “Canzone della bambina portoghese” di Francesco Guccini e al “Notturno indiano” dello studioso pessoano – e lisboneta adottivo – Antonio Tabucchi. Più volte, lungo i 13 capitoli, compare il nome (il nume…) di Dino Campana. Ma viene anche citato Guido Gozzano, “poeta crepuscolare” il cui “Verso la cuna del mondo. Lettere dall’India” è da ritenere, a parer mio, l’opera migliore che questi abbia scritto. Mi è piaciuta l’allusione al celebre incipit del romanzo “L’età incerta” (The go between, nell’originale, ma tradotto anche come “Messaggero d’amore”), di Leslie P. Hartley: “voglio liberarmi del tuo passato, per me terra straniera…”. Come pure l’ammiccamento al poeta Dylan Thomas (And Death shall have no dominion – E la Morte non avrà dominio) contenuto nell’annotazione “Questa morte che da sempre avverto al mio fianco. Lo so che non si dovrebbe concederle la signoria della propria mente…”. O il richiamo a un titolo di Marguerite Yourcenar: “I ricordi sono acqua che scorre”.

Etimologie e congiuntivi

Alcune piccole note finali. Sole e Luna vengono scritti con l’iniziale maiuscola, seguendo scrupolosamente la regola ortografica secondo la quale “I nomi dei corpi celesti vanno in maiuscolo (es.: la Terra, la Luna). Le parole terra, luna e sole vanno invece minuscole quando non presentano accezione astronomica (es. come in cielo così in terra, chiaro di luna, giornata di sole)”. Un po’ come fa Beppe Sebaste, l’autore allude all’etimologia di alcune parole-chiave (Autunno, da Augeo-augere-auctum, aumentare; Esitazione, da exit esce, o ex situ, fuori posto; Scordare, da ex corde, fuori dal cuore…), per aumentarne la pregnanza semantica. In un’epoca in cui si dice ormai morto il congiuntivo, Ciampi lo impiega ancora, e con estrema precisione: “Avanza il sospetto che non sia questione di chilometri, ma di distanza interiore. E che i soli viaggi che contino siano quelli in cui non ci si stanca di ritornare”. I fumetti che indica come sua lettura infantile (Tex, Zagor, Blek Macigno…) sono gli stessi miei. Anche la canzone Jokerman, di Bob Dylan, l’avevo ascoltata al momento dell’uscita del disco… E adesso mi fermo, altrimenti
non la smetto più. Potenziali lettori, spero di avervi invogliati a sufficienza…

Marco Grassano

Il link alla recensione su Alibi Online: https://bit.ly/3lqtnJt

Firenze, il Conventino festeggia 100 anni. Online 

Luogo di preghiera, di cultura, di Resistenza, frequentato da Pertini e da Montale, il complesso dell'Oltrarno oggi continua a ospitare atelier di artigiani e di artisti, ma anche un caffè letterario, con l'obiettivo di farne conoscere l'esistenza e la storia ai fiorentini. Gli eventi celebrativi saranno in streaming sui social

Da monastero di clausura a spazio di arte, artigianato e cultura. Da luogo di preghiera a officina di lavoro e di pensiero. Il Conventino, (anzi, per i fiorentini “il Vecchio conventino fuori le mura”) il 22 novembre ha compiuto 100 anni che celebrerà con alcune iniziative organizzate dal caffè letterario ospitato dal complesso storico di via Giano della Bella, di proprietà del Comune e la cui
vocazione all’artigianato, all’arte, al restauro, alla manualità è tenuta in vita dai laboratori e gli atelier curati da Officina Creativa by Artex. Chiuso a causa delle norme contro la pandemia, i festeggiamenti iniziano sui social il 25 novembre (alle 14,30) con la presentazione del volume Il vecchio conventino fuori le mura, edito da Florence Art, a cura della storica dell’arte Silvia Tozzi e Francesco Maria Mugnai; il 27 toccherà all’ex libris creato per l’occasione dall’artista Ornella Baratti Bon, che ha il suo studio all’interno del complesso. Gli appuntamenti “virtuali” proseguiranno poi per tutto il mese di dicembre: tra gli altri ospiti, il 1°  dicembre Tomaso Montanari con il suo libro Perdersi in Toscana (Maschietto), il 22 Paolo Ciampi con Il maragià di Firenze (Arkadia) e il 29 Leonardo Gori con il noir Il ragazzo inglese (Tea). Oltre a incontri e workshop con gli artigiani i cui atelier sono all’interno del Conventino. Un luogo di fede. Ma anche di guarigione e di libertà. La storia del Conventino è simbolo dei grandi travagli della città e dell’Italia. Nasce come Monastero di Santa Teresa, fondato dall’ordine delle Carmelitane Scalze, alla fine dell’Ottocento, costruito su un deposito di detriti del ghetto, che è stato demolito per fare bella Firenze capitale. I lavori, realizzati in stile neogotico secondo le mode architettoniche dell’epoca, durano dal 1893 al 1896, ma le monache occupano per poco la grande area fuori dai bastioni di Bellosguardo: nel 1917, a causa della disfatta di Caporetto, alle religiose viene intimato lo sfratto per trasformare l’edificio in ospedale militare. Nero su bianco, c’è l’assicurazione che,  che una volta finita la guerra, il Conventino tornerà a essere monastero. Ma così non sarà: dismesso il convalescenziario, inizia lo stato di abbandono. Non solo le monache non vi rimettono piede, ma decidono di venderlo. Ed è così che Il Conventino vede cambiare la sua vocazione. C’è una data precisa che dà il via alla trasformazione.  22 novembre 1920, giorno in cui l’immobile viene acquistato dalla Società Aristica Fiorentina  Gusmano Vignali, fonderia che produce oggetti in bronzo. Arte e artigianato si sciolgono insieme e si mescolano nella fonderia che, senza saperlo, scrive il destino del Conventino, però in vendita già l’anno successivo: il nuovo proprietario, Paolo Uzielli, decide di
trasformare le celle in studi pittura, di scultura, in laboratori. Da fucina dove il fuoco scioglie i metalli, a fucina d’arte, di letteratura, di filosofia: nell’ex monastero lavora l’intellighenzia fiorentina che ha i suoi momenti d’incontro sociale e di dibattito culturale alle Giubbe Rosse. Artisti come Pietro Annigoni e Vasco Melani creano qui le loro opere; Venturino Venturi dipinge in uno studio
di fortuna, ricavato allestendo una tettoia provvisoria in un cortile. Un cenacolo culturale, né più né meno, dove spesso è presente anche Eugenio Montale, negli anni in cui gli viene affidata la direzione del Vieusseux. Nelle celle nasce anche la rivista futurista “Larno, giornale d’arte e battaglie”: Melani la dirige, Gino Varlecchi è il redattore, il regima la osteggia e la chiude subito dopo il primo numero. Quanto basta per fare del Conventino un luogo d’opposizione al fascismo: da qui passa anche Sandro Pertini, ospite del fratello pittore che vi soggiornava. Nel 1936, vi apre una sezione del Partito Socialista, qui si stampa clandestinamente L’Unità. E nell'ex monastero si tengono le riunioni segrete degli antifasciti e dei partigiani, tra cui Aligi Barducci alias “Potente”. Il Conventino diventa insomma simbolo e cuore della ruvida e fiera Resistenza dell’Oltrarno, e dunque oggetto di incursioni, di rastrellamenti. Veduta aerea del complesso comprendente il vecchio e nuovo Conventino (Archivio Florence Art Edizioni, Firenze)  Dagli anni Sessanta, la storia del Conventino è fatta di cambi di proprietà. Minacce di sfratto di demolizione per la realizzazione di appartamenti, di una lotta strenua degli artigiani e della gente del quartiere per mantenere in vita la struttura, di promesse non mantenute, di carte bollate comunali e regionali, di degrado, della costruzione di un nuovo annesso non amato dagli artigiani, abbandonato (e più volte oggetto di occupazione) dopo il recupero del complesso originario grazie a fondi europei. L’area moderna, quella sì, senza che nessuno si sia opposto, è destinata a essere demolita per la realizzazione di un’area residenziale (35 appartamenti) realizzata secondo le regole dell’architettura sostenibile, e nel rispetto dell’ambiente circostante. Forse è proprio per questa storia di rincorse improvvise e di altrettanto brusche frenate che il Conventino non è conosciuto da moltissimi fiorentini: “L’artigianato è un elemento identitario non solo del quartiere ma dell’intera città – spiega Olivia Turchi, che ha inventato e cura il progetto Caffè Letterario – ma è anche un elemento che ci lega alle nostre radici. Il momento storico che stiamo vivendo ci insegna quanto sia importante riconoscere, capire e salvaguardare ciò da cui proveniamo: l’obiettivo, dunque, è far conoscere un
luogo così appartato ma centrale nella storia di Firenze a chi ancora ne ignora la portata culturale. Con la chiusura dovuta al Covid, lo facciamo online”.

Fulvio Paloscia

Il link alla segnalazione sul blog di Massimiliano Bellavista: https://bit.ly/3fq3F6t

Il link alla segnalazione su Letto, riletto, recensito: https://bit.ly/370DHTp